アロマセラピーは、植物から抽出された精油を生活の中に取り入れることによって、心身のバランスを整え、美容と健康に役立てることを目的に行われます。
アロマセラピーは英語、アロマテラピーはフランス語だそうです。「芳香療法」と訳すことができます。芳香植物から抽出した芳香成分を生活に取り入れることによって美容や健康、精神の調整に役立てるのが目的です。
アロマの歴史は古く、エジプトでミイラを作るとき、シダーウッドやフランキンセンスの精油を使っていたという記録も残っているそうです。このように様々な生活のシーンに香りを取り入れて役立てることは、3000年以上も前から行われていたといわれています。
1982年、化学者のルネ・モーリス・ガットフォセが手におった火傷に、ラベンダーの精油を使ったところ、驚くほど早く傷が治癒し、この体験をもとに、彼が執筆した「精油療法」という本がきっかけとなり、アロマテラピーが注目されるようになりました。
アロマセラピーではエッセンシャルオイル（精油）を使用します。エッセンシャルオイル（精油）とは、100%天然の植物から抽出される芳香物質のことです。これに対して、ポプリオイルやフレグランスオイルは、エッセンシャルオイルに混ぜ物をしたものを言います。